デジャ・ウ゛(JA)1/2ﾍﾟｰｼﾞ目
化学実験室の扉を元気よく開いたのは、セーラー服のよく似合っているツインテールの少女だ。
『おや、亜莉紗ですか』
『えへへ』
亜莉紗と呼ばれた少女は、きゅう、と目の前の男の身体に抱き着く。白衣を身に纏った男は、彼女の華奢な背中に優しく腕を回した。
『英斗先生、大好きですよ？』
『ええ、知ってます』
『待ってて下さいね。私が卒業するの。そしたら私、すぐ大人になっちゃうんだから！』
『それはそれは…楽しみですねぇ。でも私は、子供で生徒な貴女も大好きなんですが？』
『先生ってば、不謹慎！教師の言う事ですかぁ、それ？』
英斗と呼ばれた男は、くすくすと笑ってから、少女の前髪を優しくかきあげた。
『ねぇ亜莉紗。ここには貴女と私しかいないというのに、随分と冷たい呼び方をするんですね』
『もう！しょうがない大人なんだからぁ……あ、ねぇ英斗？』
『はい、なんですか？』
名前で呼ばれた事に気を良くした男は、柔らかく微笑んで返事をする。
『…一回聞いてみたかったの。英斗は、どうして私を選んだの？』
随分年下であるのに、しかも教師と生徒というリスクまで冒して。そういった背景が、彼女の言葉には含まれていた。
『…どうして、ですか。どうしてでしょうね。でも、初めて貴女を見たその瞬間直感したんですよ。私の守るべき、愛しい存在は貴女だと。』
『えーっ！じゃあ、英斗は直感と義務感だけで亜莉紗ちゃんの側にいるわけ！？』
『いいえ。亜莉紗が愛しいから側にいるんですよ。』
『むー。よくわかんない！』
『…そうですねぇ。懐かしい感じがした、とでもいいましょうか…。どうやら私は、貴女を探していたようなんです。ずっと、前から。』
『あ！それわかる！亜莉紗ちゃんもねぇ、英斗先生に会った時この人だ！って思ったの！それでやっぱり…』
一度言葉を切って、少女は男の胸に顔を埋めた。
『英斗の腕の中は一番安心できる場所だったよ』
『…嬉しい事を言ってくれますねぇ』
愛していますよ、という囁きと共に額に落とされた柔らかな感触に、少女はくすぐったそうに微笑んだ。
………―――ス
アニ――――ス………
「アニス、起きなさい！」
「…ふみゅ…英斗先生…？」
「？。何寝ぼけているんです。私はエイトではなくてジェイドですよ。」
「…………はぅあ！大佐！？」
「やっと起きましたか。ええ、おはようございます。休憩は終わりですよ。出発の時間です。」
「…はうあ…アニスちゃんてば、うたた寝してたんですか」
「ええ。15分くらい…でしょうか？」
「…そんな短い時間だったんだ」
「一体、何の夢を見ていたんです？随分幸せそうな顔していましたが」
「…過去…未来…？」
「…アニス？」
一人ごとをぶつぶつ呟くアニスに、ジェイドは訝しげな顔をした。そのアニスの瞳が、ふいにジェイドを捉える。
「…大佐。大佐は、この先もずっとアニスちゃんの傍にいてくれますよね？」
「いきなり何ですか。…まぁ、勿論貴女の傍を離れる気はありませんが。」
「ずっとって、いつまでですか？死ぬまで、ですか？」
「ずっとなんですから、ずっとでしょう。期限なんてありません」
「…ずっと？」
「ええ、ずっと」
ジェイドの返答に、アニスはにこぉ、ととろけるように笑顔を見せた。
そのまま、ジェイドに飛びつく。
「じゃあ、生まれ変わっても私の事見つけて下さいね？」
「そうですね、努力しましょう」
アニスは、ふふっと笑うと抱き着く腕に力を込めた。
「…あの夢、未来の事だったらいいな…」
「え？」
「何でもありません！えへへ、大佐だーいすき」
「それはそれは…ありがとうございます、アニス」
ふんわりと唇に落とされる感触に、アニスはくすぐったそうに微笑んだのだった。
――未来の夢だったらいい
だってあれが予知夢なら、大佐が私を見つけてくれる証拠だもんね―――
Fin.
＜＜重要なお知らせ＞＞
@peps!・Chip!!をご利用頂き、ありがとうございます。
[編集]